Sarah Mullally, prima femeie arhiepiscop de Canterbury

Sarah Mullally, în vârstă de 63 de ani, a intrat miercuri în istorie devenind prima femeie instalată în funcția de Arhiepiscop de Canterbury, lider spiritual al celor aproximativ 85 de milioane de anglicani din întreaga lume.

Ceremonia oficială de înscăunare a avut loc la Catedrala Canterbury din sud-estul Angliei, în fața a aproximativ 2.000 de persoane, printre care s-au numărat Prințul William, moștenitorul tronului britanic, și soția sa, Catherine.

O ceremonie încărcată de simbolism

Conform tradiției, ceremonia a început cu Sarah Mullally bătând de trei ori cu un toiag în ușa de vest a catedralei pentru a solicita admiterea. Îmbrăcată în veșminte de culoare galben-auriu intens, a fost întâmpinată de copii din școlile locale care au întrebat-o de ce a fost trimisă.

„Sunt trimisă ca arhiepiscop să vă servesc, să proclam dragostea lui Hristos și împreună cu voi să-L ador și să-L iubesc cu inima și sufletul, mintea și puterea”, a răspuns aceasta.

Ceremonia s-a încheiat cu înscăunarea lui Mullally pe două tronuri diferite, care simbolizează responsabilitățile duale ale rolului: ca episcop în dioceza Canterbury și ca lider spiritual al anglicanilor din întreaga lume.

Context: Demisia lui Justin Welby

Predecesorul lui Mullally, Justin Welby, și-a anunțat demisia din funcția de șef al Bisericii Angliei în noiembrie 2024, ca urmare a eșecurilor în gestionarea unui scandal de abuzuri. El a demisionat după ce un raport a constatat că Biserica Angliei a acoperit un caz de abuzuri seriale din anii 1970 și că Welby nu a raportat abuzurile autorităților când acestea au ajuns la cunoștința sa în 2013.

Mullally și-a exprimat angajamentul de a „face tot posibilul pentru a ne asigura că Biserica devine mai sigură și răspunde bine victimelor și supraviețuitorilor abuzurilor”. Ea a declarat pentru BBC că Biserica „încearcă să devină mai informată despre traume, ascultând supraviețuitorii și victimele abuzurilor”.

De la asistentă medicală la lider religios

Sarah Mullally a lucrat în Serviciul Național de Sănătate (NHS) al Regatului Unit timp de peste trei decenii, ajungând să devină șefa departamentului de nursing pentru Anglia în 1999. Anterior, a profesat ca moașă.

Vezi mai multe articole.

Hirotonită preot în 2002, ea a devenit prima femeie episcop de Londra în 2018, la doar patru ani după ce Biserica a început să permită femeilor să devină episcopi, în urma unor ani de dispute facționale aprinse.

Mullally, căsătorită și mamă a doi copii, devine cel de-al 106-lea Arhiepiscop de Canterbury, primul fiind numit la sfârșitul secolului al șaselea.

Biserica Angliei și rolul femeilor

Biserica Angliei a devenit biserica oficială a țării în urma rupturii regelui Henric al VIII-lea de Biserica Catolică Romană în anii 1530. Monarhul britanic este guvernatorul său suprem, în timp ce Arhiepiscopul de Canterbury este considerat liderul spiritual al anglicanilor din întreaga lume.

Unele biserici din comunitatea anglicană mondială permit de mult timp femeile episcop, prima fiind numită în Statele Unite în 1989. Altele, însă, rămân opuse, cum este cazul Arhiepiscopului Bisericii Anglicane din Rwanda, Laurent Mbanda, care a insistat anterior că „majoritatea Comuniunii Anglicane încă crede că Biblia cere un episcopat exclusiv masculin”.

În prezent, mai mult de 40 dintre cei 108 episcopi ai Angliei sunt femei, cu o proporție similară printre preoți, după ce femeile au fost permise în clerul anglican la începutul anilor 1990.