F-35: Avionul stealth care lovește Iranul

De la începerea loviturilor americano-israeliene asupra Iranului sâmbăta trecută, un singur avion a jucat un rol crucial și letal: F-35 Lightning II, cunoscut simplu ca F-35. Litera „F” înseamnă „Fighter” (luptător), iar cifra 35 semnifică locul său în desemnarea aeronavelor militare americane.

Descris de președintele american Donald Trump drept „aproape un avion de luptă invizibil”, F-35 este proiectat să evite detectarea radar datorită vopselei și materialelor care absorb undele radar. Aceasta înseamnă că aeronava poate deplasa o gamă letală de bombe inteligente, bombe cu dispersie și rachete ghidate de precizie fără a fi detectată – și de la o distanță de până la 400 km.

Aeronava combină, de asemenea, date de la radarul integrat, camerele și senzorii electronici într-un singur sistem integrat pentru a menține pilotul cu un pas înaintea adversarului. Această tehnologie de vârf a făcut avionul de luptă extrem de eficient în distrugerea apărărilor antiaeriene iraniene și asigurarea dominației aeriene, permițând altor aeronave să atace neîmpiedicat.

Avionul a fost utilizat pe scară largă atât de SUA, cât și de Israel în peste 3.000 de lovituri asupra Iranului începând cu 28 februarie, care au dus la moartea Liderului Suprem Ali Khamenei și a unui număr de comandanți iranieni de vârf.

Care sunt principalele caracteristici ale F-35?

Produs de compania americană de apărare de prim rang Lockheed Martin, este un avion de luptă stealth multifuncțional de a cincea generație, capabil de misiuni aer-aer, atac la sol, supraveghere și recunoaștere. Cu alte cuvinte, este unul dintre cele mai avansate aeronave din lume, capabil să atingă viteze de până la aproximativ 2.000 de kilometri pe oră (Mach 1.6) și să zboare până la 50.000 de picioare. Are o rază de acțiune de până la 2.200 de kilometri.

Flota americană de F-35 cuprinde peste 600 de aeronave în total, multe dintre acestea decolând în prezent de pe bazele militare aliate din Orientul Mijlociu și de pe portavioanele USS Gerald Ford din Mediterana și USS Abraham Lincoln din Marea Arabiei. Israelul desfășoară încă 48 de aeronave.

Avionul, care a intrat în serviciu în 2015, costă între 80-120 milioane de euro, în funcție de versiune, cu 3 disponibile în prezent (A, B și C). Versiunea A este concepută pentru piste convenționale și operațiuni de lovire în adâncime, B pentru decolare verticală și C pentru operare de pe portavioane.

Cine altcineva folosește F-35?

F-35 este extrem de popular printre NATO și aliații SUA, inclusiv Marea Britanie, Italia, Olanda, Canada, Danemarca, Norvegia, Belgia, Polonia, Germania, Grecia și România.

Vezi mai multe articole.

Aeronava este, de asemenea, echipată cu software avansat și sisteme militare, permițându-i să partajeze date de pe câmpul de luptă în timp real cu alte aeronave și forțe. Aceste sisteme se bazează însă pe software-ul și sistemele de securitate americane pentru a funcționa și pe lanțuri de aprovizionare pentru a le menține.

A apărut o zvon că dacă SUA decide că nu mai dorește să colaboreze cu alte țări care folosesc F-35, poate dezactiva accesul lor la software, făcând flota de F-35 a acelei țări ineficientă. Cu toate acestea, în urma speculațiilor privind închiderile la distanță, Biroul Programului Comun F-35 (JPO) a declarat: „Nu există un buton de oprire”.

Tensiunile recente dintre Trump și liderii europeni, inclusiv dezacordurile privind Ucraina, Venezuela, Groenlanda și acum Iranul, au făcut unii europeni precauți în achiziționarea aeronavei. Spania, de exemplu, a abandonat planurile de a cumpăra o flotă de F-35 în august anul trecut, în timp ce costurile ridicate de operare a unei flote de F-35 au descurajat și Portugalia și Elveția.

Concurența și performanțele în luptă

Principalul concurent al F-35 este Eurofighter Typhoon, mai rapid și mai agil, utilizat de Germania, Italia, Spania, Austria și Marea Britanie, care a desfășurat recent încă patru pentru a apăra Qatarul de atacurile iraniene.

Pe 4 martie, un F-35 israelian a doborât un YAK-130 iranian în prima victorie aer-aer în luptă pentru avionul de luptă. În iunie anul trecut, Iranul a susținut că a doborât două F-35 israeliene în timpul conflictului de 12 zile, o afirmație care s-a dovedit a fi falsă.