Căldura extremă din SUA, imposibilă fără schimbările climatice

Valul de căldură periculos care sparge recorduri de temperatură în martie în sud-vestul Statelor Unite este mai mult decât un simplu eveniment meteorologic extrem. Este cel mai recent exemplu de fenomene meteorologice de nivel superior care apar din ce în ce mai frecvent pe măsură ce încălzirea Pământului se intensifică.

Experții spun că extremele meteorologice fără precedent și mortale, care uneori lovesc în perioade anormale și în locuri neobișnuite, pun tot mai mulți oameni în pericol. De exemplu, sud-vestul SUA este obișnuit să facă față căldurii mortale, dar nu cu luni întregi înainte de termen, inclusiv o temperatură de 43,3 grade Celsius înregistrată în deșertul Arizona pe 19 martie, care a pulverizat cea mai ridicată temperatură din martie înregistrată vreodată în Statele Unite.

Joi, locații din Arizona și sudul Californiei au înregistrat temperaturi preliminare de 43 de grade Celsius, ceea ce ar reprezenta cea mai caldă zi din martie înregistrată vreodată în Statele Unite.

„Așa arată schimbările climatice în timp real: extreme care depășesc limitele pe care le-am crezut cândva posibile”, declară Andrew Weaver, climatolog la Universitatea Victoria. „Ceea ce obișnuia să fie evenimente fără precedent sunt acum caracteristici recurente ale unei lumi care se încălzește.”

Practic imposibil fără schimbările climatice

Căldura din martie ar fi fost practic imposibilă fără schimbările climatice cauzate de om, potrivit unui raport publicat pe 20 martie de World Weather Attribution, un grup internațional de oameni de știință care studiază cauzele evenimentelor meteorologice extreme.

Mai mult de o duzină de oameni de știință, meteorologi și experți în dezastre intervievați de agenția de presă The Associated Press au clasificat valul de căldură din martie într-o categorie ultra-extremă, alături de evenimente precum valul de căldură din Pacific Northwest din 2021, inundațiile din Pakistan din 2022 și uraganele mortale Helene, Harvey și Sandy.

Zona din Statele Unite afectată de fenomene meteorologice extreme în ultimii cinci ani s-a dublat față de acum 20 de ani, conform Indicelui de Extreme Climatice al Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA), care include diverse tipuri de fenomene meteorologice sălbatice, precum valuri de căldură și frig, ploi torențiale și secetă.

Statele Unite înregistrează acum cu 77% mai multe recorduri de vreme caldă decât în anii 1970 și cu 19% mai multe decât în anii 2010, conform unei analize AP a înregistrărilor NOAA.

Creșterea costurilor dezastrelor

În Statele Unite, numărul și costul mediu ajustat la inflație al dezastrelor meteorologice de miliarde de dolari din ultimii câțiva ani este de două ori mai mare decât acum doar 10 ani și aproape de patru ori mai mare decât acum 30 de ani, potrivit înregistrărilor ținute de NOAA și Climate Central, o organizație nonprofit de oameni de știință și comunicatori care cercetează și raportează despre schimbările climatice.

„Este foarte greu să mai ținem pasul cu cât de extreme devin extremele noastre”, spune Bernadette Woods Placky, meteorolog-șef la Climate Central. „Își schimbă riscul, ne schimbă relația cu vremea, pune mai mulți oameni în situații riscante și în momente la care nu suntem obișnuiți. Deci da, împingem extremele la noi niveluri în toate tipurile diferite de vreme.”

Pentru oficialii guvernamentali care trebuie să gestioneze dezastrele, aceasta a fost o problemă uriașă. Craig Fugate, care a condus Agenția Federală pentru Gestionarea Urgențelor până în 2017, spune că a văzut cum extremele au crescut.

„Operam în afara manualului istoric din ce în ce mai mult. Hărți ale inundațiilor, modele de valuri, recorduri de căldură – evenimentele continuau să apară în afara anvelopei în jurul căreia am construit sistemele. Asta e doar ceea ce am văzut”, spune Fugate prin email.

El adaugă: „Am construit comunități pe baza a aproximativ 100 de ani de vreme trecută și am presupus că aceasta era un ghid bun pentru viitor. Această presupunere începe să se spargă. Iar cel mai clar semnal nu este dezbaterea științifică. Sunt asigurătorii care se retrag.”

Combustibilii fosili împing temperaturile la noi maxime

Climatologii de la World Weather Attribution au realizat o analiză rapidă – care nu a fost încă revizuită de specialiști – pentru a stabili dacă schimbările climatice au fost un factor în acest val de căldură din sud-vest. Au comparat temperaturile așteptate din această săptămână cu cele observate în zonă în martie din 1900 și cu modele computerizate ale unei lumi cu schimbări climatice.

Vezi mai multe articole.

Au descoperit că „evenimente la fel de calde ca în martie 2026 ar fi fost practic imposibile fără schimbările climatice induse de om”. Încălzirea respectivă, rezultată din arderea cărbunelui, petrolului și gazelor naturale, a adăugat între 2,6 și 4 grade Celsius la temperaturile resimțite, a constatat raportul.

„Ceea ce putem spune cu mare încredere este că încălzirea cauzată de om a crescut temperaturile pe care le vedem ca urmare a acestui dom de căldură și va împinge acele temperaturi de la ceea ce ar fi fost foarte incomod la potențial periculos”, spune Clair Barnes, coautoare a raportului și om de știință în atribuire la Imperial College din Londra.

Exemple abundente de căldură extremă și vreme extremă

Valul de căldură din sud-vest se încadrează solid în categoria „evenimentelor gigantice”, cu temperaturi cu până la 16,7 grade Celsius peste normal, spune climatologul Chris Field de la Universitatea Stanford. El enumeră alte cinci în ultimii șase ani: un val de căldură în Siberia în 2020, valul de căldură din Pacific Northwest din 2021 care a făcut Columbia Britanică mai caldă decât Death Valley, vara din 2022 în America de Nord, China și Europa, un val de căldură în vestul Mediteranei în 2023 și un val de căldură în Asia de Sud în 2023 cu umiditate ridicată.

Și aceasta nu include valul de căldură din Antarctica de Est din 2022, când temperaturile au fost cu 45 de grade Celsius mai calde decât normal. Aceasta este cea mai mare anomalie înregistrată, spune istoricul meteorologic Chris Burt, autorul cărții Extreme Weather.

Vremea sălbatică care se înrăutățește, influențată de schimbările climatice, nu înseamnă doar zile super-fierbinți, ci include și uragane mortale, secete și ploi torențiale, au spus oamenii de știință pentru AP.

Alte dezastre recente

Inundații devastatoare au lovit Africa de Vest în 2022 și din nou în 2024. Iranul se află în mijlocul unei secete de șase ani. Iar taifunul mortal Haiyan care a lovit Filipinele în 2013 a șocat lumea.

Suprafurtuna Sandy, care în 2012 a inundat New York City și împrejurimile, a avut vânturi de forță de furtună tropicală care acopereau o zonă de aproape o cincime din aria Statelor Unite continentale. A generat valuri de 3,5 metri pe 3,6 milioane de kilometri pătrați, aproximativ jumătate din dimensiunea SUA, cu energie echivalentă cu cinci bombe atomice de dimensiunea celei de la Hiroshima, a declarat meteorologul Jeff Masters de la Yale Climate Connections.

Și să nu uităm de incendiile de vegetație care sunt agravate de căldură și secetă, astfel încât extremele recente ar trebui să includă incendiile Palisades și Eaton din 2025, care au fost cel mai costisitor dezastru meteorologic din Statele Unite anul trecut, a spus meteorologul și economistul Adam Smith de la Climate Central.

„Aceasta se datorează schimbărilor climatice, faptul că vedem mai multe evenimente extreme și mai intense și avem atât de multe recorduri care sunt sparte”, spune Friederike Otto, om de știință climatolog la Imperial College din Londra, care coordonează World Weather Attribution.